1953年6月26日11时许，上虞沥海田野上空一架印有国民党青天白日图案的AT-6型侦察机，在低空盘旋，几架人民解放军空军战斗机紧迫其后。不久，国民党侦察机的马达声消失，机身俯冲而下，迫降在一块稻田里，机翼插进了田埂，机舱被挤扁，飞机里乘座着两名国民党飞行员，机长安然无恙，驾驶员略带小伤。当时沥海万人空港，人们带着几分恐慌几分好奇的心情目睹了这惊人的一幕。虽事隔60年，凡亲见此事件的人都还留下深刻的记忆，但很少有人知道这事件的因果，更不知道这事件的主人翁是何许人也，今可安在？

这架国民党侦察机的机长名叫叶刚，1924年4月出生在河南省确山县一个破落地主家里，14岁考入国民党成都兵工艺徒学校。1942年叶刚以优异成绩毕业，怀着抗日救国的信念报考了国民党中央空军军官学校，经严格考试与体检被录取为该校第19期学员，后又去美国深造航空技术。但在美国深造期间日本宣布无条件投降，使叶刚回国后失去了与日本侵略者抗战的机会。不久国民党挑起全面内战，叶刚对此深恶痛绝，企盼和平企盼安宁。1949年国民党败局已定，此时叶刚接到“撤台”的命令，他欲驾机弃暗投明，但国民党严密控制，最后无法成行。被迫去台湾后，他的言行曾引起国民党特务机构的怀疑，并将其投入监狱。后因特务找不到真凭实据，叶刚被释放，重回国民党空军服役。1953年6月初，叶刚所在飞行中队调防去金门，并授以对大陆沿海进行侦察任务。叶刚得知消息喜出望外，并暗暗地做好起义的一切准备。

机会终于来了，6月26日拂晓，叶刚为机长，刚从国民党空军军官学校毕业的孙志强为驾驶员，呼号为“白鲨”的AT-6型侦察机呼啸从金门飞向福建沿海上空。当飞机按原计划正待回航时，坐在后座的叶刚掏出手枪对准孙的太阳穴说：“按360°飞行，今天我要回大陆，否则就开枪打死你！”这时驾驶座上的孙志强感到很吃惊，但丝毫没有反抗的意思，连连点头表示赞同。原来孙志强的亲人都在大陆，一家父母兄弟姐妹七人除他以外都是共产党员，孙也正想找机会飞回大陆，今天可谓天赐良机。不久金门指挥部发现“白鲨”“叛逃”，迅速派出战斗机追击。“白鲨”行动同时也被我沿海空军指挥部发觉，因我指挥部事先不明其行动真相，故一方面派出飞机堵截，另一方面用雷达严密注视“白鲨”的动向。叶、孙两人原计划在福建某机场降落，但因前有堵截，后有追击，只好沿海北上改航杭州笕桥机场。当飞机进入浙江沿海上空时，正遇大雨，能见度很差，这才摆脱追机并折航进入祖国大陆上空。但此时汽油已全用完，飞机在离笕桥近百公里的上虞上空。飞机只得就地迫降。叶刚担心孙志强技术欠高，与孙换位亲自驾驶飞机，减速、关闭油门、缓缓下降……终于近降成功。叶刚驾机起义一事惊动了海峡两岸，蒋介石大骂叶刚为“害群之马”，并处理了有关“责任人”。我中央军委有关领导速批示华东军区“盛情款待”叶、孙两人。

1954年叶刚被分配到郑州五中任中学教师。国家“三年困难”时期，叶刚不忍心乡亲们挨饿，帮助乡亲们找门路，想方设法帮助渡过这一关，但被人诬告为“密谋暴动”而被捕入狱，并因“顽固不化”而被判处死刑。国务院有关领导得知此事速向周总理汇报并批示“无条件释放、赔礼道歉”，才使叶刚免于杀身之祸。“文革”期间普有一滑稽事，当造反派得知叶刚是驾机起义人员，认为他敢造蒋介石反，把他称为“造反派的祖师爷”才使叶刚免于劫难。“文革”结束后，叶刚被调郑州39中学任副校长，后又任全国政协委员、民革中央委员、民革河南省副主席。1983年叶刚应邀赴北京参加“起义人员证书”颁发大会，会上见到了当年一同回来的孙志强。孙志强激动地拉着他的手说：“谢谢你带我和亲人团圆！”

“6.26”沥海飞机事件的故事到此已全部追记完毕，但有一件憾事也务必提一下，叶刚是国民党空军驾机起义第一人，在他的影响下后又有47架次、107人驾机起义，这件发生在我市大地上的飞机起义事件，在我国军史上占有十分重要地位，意义巨大。但我查找了我市的县志以及大事记等文献史料，均无此事记载。故建议有关部门重视此事，记入我市有关文献史料，并把此事作为“三爱”教育的好教材。